El director James Cameron se inspiró en parte en la Daintree Rainforest para crear la película Avatar. Cameron ha contado en varias ocasiones su fascinación por los lugares donde la naturaleza sigue profundamente entrelazada con las culturas indígenas — una idea que evoca la relación entre los Kuku Yalanji y su tierra.
Yalada ya no es para nosotros solo una palabra que significa “bienvenido”. Es una manera de ser recibidos por la tierra misma, y de aprender a devolver ese mismo respeto a todo lo que encontramos a lo largo del camino.
Desde marzo de 2026 vivimos con nuestra furgoneta en Port Douglas, en el norte de Queensland, una pequeña ciudad suspendida entre dos sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO: la Gran Barrera de Coral y la selva tropical más antigua del mundo.
Aquí trabajamos como guías turísticos para Back Country Bliss Adventures, una empresa local especializada en experiencias ecosostenibles en la selva tropical. Su tour más famoso es el River Drift Experience, una actividad que transcurre a lo largo del cristalino Mossman River: los visitantes se dejan llevar por la corriente sobre colchonetas flotantes, atravesando tramos de río envueltos en vegetación tropical.
La Daintree Rainforest está considerada la selva tropical más antigua que aún existe en el mundo, con orígenes que se remontan a más de 180 millones de años. Es un ecosistema único donde conviven especies vegetales primitivas, animales endémicos y una biodiversidad extraordinaria.
En esta selva todo está profundamente interconectado. Los hongos forman una red subterránea que permite el intercambio de nutrientes entre las plantas. Durante los tours pasamos a menudo junto al spurwood mahogany, al que nosotros llamamos “la madre del bosque”: a través de su red de raíces, puede contribuir a transferir nutrientes a las plantas más debilitadas.
En esta misma zona se encuentra una de las plantas más peligrosas del mundo: la Gimpy Gimpy, llamada en la lengua de los Kuku Yalanji “dolor, dolor”. Cubierta de microscópicos pelos urticantes, puede provocar un dolor intenso y persistente durante semanas o incluso meses.
Esta es, sobre todo, la tierra de los Kuku Yalanji, el pueblo aborigen que desde hace miles de años vive y cuida este territorio. Para ellos la selva no es solo naturaleza, sino bubu (país, tierra): identidad, memoria, espiritualidad y conexión profunda con cada elemento del paisaje.
Como nos repiten a menudo: ”Don’t look at it, try to look into it” — no mires la naturaleza, intenta mirar dentro de ella. Con ellos hemos aprendido que conectar con un lugar nuevo no significa solo ver, sino escuchar. No solo atravesar, sino comprender.